太阳能正经历成长的烦恼
太阳能正经历成长的烦恼太阳能电池板价格下降的幅度足以使西方太阳能制造商“很受伤”,但是还没有低到让太阳能发电在电力市场上很有竞争力。
太阳能流行是因为它是一种清洁并丰富的资源。它的问题在于发电成本高。根据国际能源署近日估算,太阳能光伏发电的成本为200-600美元/兆瓦时,影响成本的主要因素是安装效率和未来产出的贴现率。根据国际能源署的估算,美国陆上风电的成本大约为50-70美元/兆瓦时。在不对温室气体排放征收排放税的情况下,化石能源发电的成本就更低了。
太阳能发电的成本一直在下降,在阳光充沛的地区,未来几年内,利用太阳能发电的成本可能低于从电网上购电的成本。这是对未来的预期,但是就眼前来看,如果没有政府补贴,太阳能在发电市场上仍缺乏竞争力。
鉴于各国的补贴政策不同,有些国家的补贴很慷慨,地方市场就能够迅速成长。根据彭博社下属研究机构新能源财经估算,2010年全球对太阳能光伏的需求量将达到10.5吉瓦。而2006年的全球需求量仅为1.7兆瓦。德国的上网电价补贴政策是这4年来太阳能行业繁荣的引擎,德国的政策保证在德国安装每块太阳能板都有利可图。当前,全球太阳能电池供求达到平衡。
然而,去年太阳能电池价格开始下降。主要原因是产品价格相对低廉的中国公司进入太阳能市场。2007年美国加利福尼亚州推出了一个鼓励安装在屋顶上的太阳能板“太阳能安装计划”,当时,来自中国的太阳能组件只占2%的份额,但是到2009第四季度,来自中国的组件比例已经占到46%。
组件的价格越低,上网电价补贴政策看起来就越有吸引力。价格下降,德国的太阳能电池安装量大涨。德国2009年累计发电容量为9677兆瓦,这个数值几乎是全球21500兆瓦总发电容量的一半。因此,德国的上网电价补贴减少,并将在今年夏天继续减少。据德国最大太阳能电池厂商Q-Cells称,2009年公司的市价降低了一半。太阳能电池生产商利润率下降的程度更大。拥有良好品牌效应的公司还能维持一些高价,但毕竟太阳能电池还是商品,在资本为王的年代,太阳能制造业必然在成本低廉的地方进行大规模生产,这也是很多公司把生产外包给中国的原因。根据世界最大太阳能设备制造商、美国应用材料公司的技术人员马克·平托的说法,现在全球一半的生产能力在中国。他还说:“中国太阳能产品的制造能力远远超出了应用材料公司的预计,全球2/3的新增生产能力来自中国。”
太阳能板价格下降让人们对建设太阳能发电站更感兴趣。2007年,西班牙推出丰厚的上网电价补贴政策,引发了一轮建设太阳能发电站的热潮。在西班牙政府出台安装总量上限之前就安装了2吉瓦。
第一太阳能公司是当前最大的太阳能电池供应商。它主要发展薄膜太阳能电池,这种电池所需要的硅比晶硅太阳能电池量更少,甚至一点都不需要。但是,转换率低也是它的最大弱点。薄膜太阳能电池更适用于沙漠或者阳光充沛的郊区,而不适用于屋顶,毕竟屋顶的空间有限。第一太阳能公司的薄膜以碲化镉为原料,制成的薄膜太阳能电池的成本要比硅基薄膜太阳能电池成本低很多。但是,很多人并不看好薄膜太阳能电池。他们的根据是,一旦普通太阳能电池的成本下降,薄膜就优势不再了。而且,薄膜这种生产工艺并没有显示出对传统生产工艺的破坏性,相反,一些大公司往往愿意投资到薄膜中来,因为他们想使自己的投资多样化。
太阳能发电不光有成本高昂的劣势,还有使用率低的弊端。由于夜间、阴天、太阳能板面变脏等原因,一个太阳能发电站的使用率只能达到它最高发电量的1/5。
尽管全球正处在经济衰退期,尽管太阳能行业正经历着充满不安的青春期,但是,全球太阳能产业在安装量、投资等方面都呈现着增长态势。
编后
太阳能曾经是一个可爱的小家伙,人们对它寄托了无限希望。或许有一天它会成长为一个健壮的公民,或者成长为一个大人物。但是,当前它既不是一个娇生惯养的小孩,也没长成一个独闯世界的成年人,它正处在少人疼爱的青春期。太阳能的尴尬期给希望它“长大成人”的政府和希望从中牟利的企业以挑战。国家到底采取怎样的支持政策,企业是应该继续发展晶硅还是转向薄膜?这都是太阳能成长中不得不回答的问题。没有人怀疑太阳能行业继续发展的前途,但是,问题在于,谁来给这成长的阵痛埋单。
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